Brescia, Italy – 2006-2008
Completion 2008
Overall dimension 180 sqm
Madonna della Rosa (Our Lady of the Rose) Sanctuary rises on a hilltop in Franciacorta, Norhern Italy, south of Lake Iseo, overlooking the Po Valley. The hill is densely wooded except for the top, where the church is built surrounded by a large vineyard.
Less than a kilometre away from the village of Monticelli Brusati, the place is isolated, able to show the landscape in all its power and to distance the visitor from his everyday life with the strength of its atmosphere.
The church, both gothic and vernacular, was built in the 14th century and partially modified in the following centuries, above all through renaissance and baroque additions. Close to the sacred building there’s a mediterranean house, built in the 19th century as a home for the sexton.
Our intervention had the aim of reusing this house, that has been restored as a centre for pilgrims and visitors, and of realizing an addition with a new meeting room to be used for a multiplicity of aggregation purposes so to allow the use of the church just for religious activities.
For this extension we designed a building that wanted to be expressly contemporary but at the same time in great balance with the historical building and the beauty of the natural landscape, both so fundamental elements of this place.
The aim of our design was to enhance the fruition of this space so public but at the same time so intimate, and to increase the strength of this ‘house of the spirit’, joining even more intimately than before the visitor’s meditation and reflection to the surrounding nature.
The new room is built adjacent to the ancient building, close to the garden placed behind the apse. Seen from the main churchyard and from the entrance, independent from that of the church, it seems a low building, almost hidden, built with the same stone of the sanctuary and covered with a roof garden.
The room has a second entrance from the garden behind the apse, that connects the new space more directly with the other spaces of the Sanctuary.
The main entrance leads to an intimate but wide-ranging space: the room opens the view towards the hills and the entire Po Valley through the glass façade filtered by wooden sunscreens.
So this closed space is ideally open and intertwined with the surrounding nature. The brise soleil, light and arranged in different directions, are an abstraction of trees, natural sunscreens to which we’ve got used all along.
The volume of the new building is in balance with those of the Sanctuary and of the close walled terraces and overlooks the vineyard below. From this side the building looks light and natural, due to the material consonance with the historic building and the glass façade.
The new room is built with natural materials such as larch wood and local stone, split on the walls and polished on the floor, so to enhance the relationship with nature, in a way both visual and tactile.
Natural materials, the great trees outside and the immense depth of the valley give transcendence to the place and take the visitor towards reflection, contemplation and peace.
Il Santuario della Madonna della Rosa sorge su una collina in Franciacorta e si affaccia sulla Pianura Padana. Pur poco distante dall’abitato di Monticelli Brusati si presenta come un luogo isolato, in grado di mostrare il paesaggio nella sua potenza e di distaccare il visitatore dalla vita di tutti i giorni. La chiesa, di sapore gotico-vernacolare, è stata eretta nel XIV secolo e parzialmente modificata nei secoli successivi, attraverso aggiunte rinascimentali e barocche.
Addossata all’edificio sacro vi è la canonica, sorta nel XIX secolo.
Il nostro intervento è constato nel riutilizzo come spazio di accoglienza per pellegrini e visitatori dell’abitazione, restaurata, e nella realizzazione di una nuova sala per funzioni di incontro e aggregazione. Per l’ampliamento dell’edificio abbiamo voluto realizzare una architettura che, pur dichiaratamente contemporanea, fosse in equilibrio con l’edificio storico e con il paesaggio naturale, elementi fondamentali del luogo.
Abbiamo voluto aumentare la fruibilità di questo spazio pubblico ma allo stesso tempo intimo, e la forza di questa ‘casa dello spirito’, legando più intimamente la riflessione e la meditazione del visitatore al contatto con la natura. La nuova sala è costruita in adiacenza all’edificio antico, accanto al giardino posto dietro l’abside. Vista dal sagrato principale e dall’ingresso, autonomo rispetto a quello della chiesa, appare come un edificio quasi nascosto, basso, costruito con la stessa pietra del Santuario e coperto con un tetto giardino. Dal giardino dietro all’abside esiste un secondo ingresso che collega il nuovo spazio più direttamente con il santuario.
Entrando nell’ampliamento dall’ingresso principale si giunge in un luogo raccolto ma di ampio respiro: filtrata da elementi lignei frangisole e da un’ampia vetrata a tutta altezza si apre l’intera vista delle colline e della pianura. Questo ambiente è quindi idealmente aperto e intrecciato con la natura circostante. I frangisole, leggeri e disposti secondo diverse giaciture, sono l’astrazione degli alberi, frangisole naturali a cui siamo abituati da sempre. Il volume del nuovo edificio è in equilibrio con quelli del santuario e dei terrazzamenti murati accanto ad esso. L’edificio appare leggero e naturale, grazie alla consonanza materica con i volumi storici e alla facciata vetrata.
La nuova sala è realizzata con materiali naturali, legno di larice e pietra locale, grezza sulle murature e levigata sul pavimento, per portare a un contatto più profondo con la natura, sia in senso visivo che tattile. I materiali naturali, i grandi alberi all’esterno e la profondità immensa della pianura donano trascendenza al luogo e accompagnano il visitatore alla riflessione, alla contemplazione, alla pace.